IRLAND – NORDIRLAND Wilde Schönheit & spirituelle Höhepunkte

Flug nach Dublin: Stadtrundfahrt mit Guinness-Brauerei (multimediale Ausstellung und ein „Pint“ in der Gravity Bar); Hotelbezug für eine Nacht.

Fahrt in die Wicklow Mountains zum Herrensitz Powerscourt mit einer der schönsten Parkanlagen Irlands. Malerisch liegt die einstige Klosterstadt Glendalough, wo wir vom Upper Lake zum Besucherzentrum spazieren. Das mittelalterlich-charmante Kilkenny ist unser Tagesziel: Hotelbezug für eine Nacht. (ca. 170 km)

Erste Station des Tages ist der Rock of Cashel: Die Cormac’s Chapel im hiberno-romanischen Stil ist ein Kleinod frühirischer Sakralarchitektur. Was die bezaubernden Coosheen Gardens so außergewöhnlich macht, erzählt uns die Gartenbau-Spezialistin Hester Forde bei einer persönlichen Führung. Stadtrundfahrt in Cork: Hotelbezug für eine Nacht. (ca. 170 km)

Von Glengarriff geht es per Bootsfahrt zur subtropischen Gartenanlage Garinish Island, die zu den schönsten der Insel gehört. Nur beim Augusttermin: The Ewe Experience ist ein Skulpturengarten, in welchem Kunst und Natur wunderbar verschmelzen. Über den Caha-Pass weiter in den pittoresken Ort Kenmare, wo ein bronzezeitlicher Steinkreis Rätsel aufgibt. Etappenziel ist Killarney: Hotelbezug für zwei Nächte. (ca. 150 km)

Ausflug auf dem berühmten „Ring of Kerry“. Unterwegs Besuch des Infozentrums „Skellig Experience“ auf Valentia Island. Weiterfahrt zum Ladies’ View mit herrlichem Blick auf die Seenlandschaft um Killarney. Beeindruckend liegen das Muckross House im elisabethanischen Stil (Außenbesichtigung) und seine herrlichen Gärten am Muckross Lake. (ca. 170 km)

Die Dingle-Halbinsel ist in ihrer spektakulären Landschaft reich an frühchristlichen Relikten. Wir steuern über Inch (Strandspaziergang) den westlichsten Punkt Europas an: Slea Head. Das Gallarus Oratorium ist ein sehr gut erhaltenes Gebetshaus aus dem 8. Jh. Nach einer gemütlichen, aber späten Mittagspause in Dingle geht es in die Gegend um Limerick: Hotelbezug für eine Nacht. (ca. 270 km)

Kaum bekannt und doch so sehenswert: das Craggaunowen Project mit Rekonstruktionen frühgeschichtlicher Siedlungsformen samt dem Nachbau des legendären Bootes des Seefahrers St. Brendan. Dessen mythische Reiseerzählung beeinflusste Seefahrer bis in die Neuzeit. Weiter geht’s zu den berühmten Klippen von Moher (bis zu 200 m hoch) und in die Karstlandschaft des Burren mit dem megalithischen Poulnabrone Dolmen. Übernachtung in Galway: Hotelbezug für eine Nacht. (ca. 150 km)

Im Brigid’s Celtic Garden flechten wir aus Binsen das typisch irische St Brigit’s Cross. Weiterfahrt über Clifden in den wunderschönen Connemara National Park. Vorbei an der malerisch gelegenen Kylemore Abbey und mit Blick auf den Croagh Patrick, den „hl. Berg Irlands“, geht es nach Castlebar: Hotelbezug für eine Nacht. (ca. 160 km)

Auf der am Wild Atlantic Way gelegenen Atlantic Sheepdogs Farm demonstriert der Farmer Martin Feeney, wie seine Hütehunde eine Schafherde zusammentreiben. Über das reizvolle Donegal fahren wir Richtung nordirischer Grenze nach Derry mit Altstadtumrandung auf der Stadtmauer. Spä- ter Besuch des Museum of Free Derry, welches die Ereignisse um Derrys tragischen „Bloody Sunday“ thematisiert: Begegnung mit einem Zeitzeugen und nach Möglichkeit Begegnung mit dem kath. Bischof Donal McKeown; Hotelbezug für eine Nacht. (ca. 220 km)

An den Ruinen des Dunluce Castle vorbei fahren wir zur Old Bushmills Whiskey Distillery, der ältesten lizenzierten Whiskeybrennerei der Welt (inkl. Führung mit Verkostung). Kleine Wanderung (ca. 1 Std.) am großartigsten Naturschauspiel Nordirlands, dem Giant’s Causeway, mit seinen berühmten Basaltformationen. Unvergesslich ist die Carrick-A-Rede Rope Bridge, bevor wir unser heutiges Ziel Belfast erreichen: Hotelbezug für zwei Nächte (ca. 180 km)

Belfast: Stadtrundfahrt mit Fotostopps am Rathaus, an der Queens University und im Gaeltacht-Viertel mit seinen berühmten „Murals“. Das Besucherzentrum „Titanic Belfast“ ist schon durch seine atemberaubende Architektur ein echtes Erlebnis: Die multimediale Ausstellung führt durch die Geschichte der Titanic, die hier in Belfast 1912 vom Stapel lief.

Besuch von Hillsborough Castle and Gardens, der nordirischen Residenz des Königs von Großbritannien und Nordirland. Das St. Patricks-Zentrum in Downpatrick erzählt die Geschichte des irischen Nationalheiligen. Besuch an seiner Grabstätte, wo auch die Nationalheilige Brigid ihre letzte Ruhestätte gefunden haben soll. Fahrt nach Monasterboice zum berühmten altirischen Muiredagh-Hochkreuz. Weiter zu den Ruinen der Mellifont Abbey (erstes irisches Zisterzienserkloster) und nach Dublin: Hotelbezug für zwei Nächte. (ca. 225 km)

Dublin: Gespräch mit dem Pfarrer der Ev. Gemeinde dt. Sprache, die im 17. Jh. von einem Pastor aus Hamburg gegründet wurde. Das Nationalmuseum zeigt eindrucksvolle Kunstschätze von der Prähistorie bis zum Ende des Mittelalters. Ein Kleinod ist die Chester Beatty Library mit einer exklusiven Privat-Sammlung sakraler und säkulare Kunstobjekte. Danach lauschen wir den Klängen des Evensong in der St. Patrick’s Cathedral, wo der Satiriker Jonathan Swift („Gullivers Reisen“) Dekan gewesen ist. Abschließend Besuch im lebhaften Kultur- und Amüsierviertel Temple Bar.

Je nach Abflugzeit Zeit zur freien Verfügung. Rückflug von Dublin.

Reisedauer: 14 Tage; siehe unsere Reisebedingungen